Я "сплетен " у Нагибина я не увидела. Мемуарная литература, а тем более Дневник подразумевают рассказ одного человека об окружающих его людях. Реальных людях. Это не художественный текст. И конечно это пропущено через призму личного восприятия. А как иначе? Наверное это можно назвать "сплетней") Кстати, в большом количестве " сплетен" обвиняли например Надежду Яковлевну Мандельштам после выхода ее книг.
Что касается популярности, то на момент этой записи (59 год) они были на равных. Только Нагибин при всей своей успешности все-же не был "первым учеником".
А если говорить о популярности сейчас, то судя по интернет-магазинам, Беляев издавался последний раз в 88 году. Нагибин издается каждый год, в разных издательствах и большими тиражами. Нагибина читают и мне кажется что будут читать еще больше. Есть в его книгах та "надвременнность" которая позволяет выдержать это испытание временем. А вот о Беляеве лет через десять вообще забудут. Я очень на это надеюсь. Ну если конечно в России все не повернется вспять и подобная литература опять не войдет в моду.
Так что зависти в этой записи точно нет. Есть брезгливость.